Semblanza

Elvia Carrillo Puerto nació el 30 de enero de 1881 en el seno de una familia de clase media de Motul, Yucatán. Sus padres fueron Adelaida Puerto y Justiniano Carrillo, quienes formaron una familia con catorce hijos. Estudió en el Liceo de Niñas de Motul junto a sus hermanas, pero continuó sus estudios de forma particular a cargo del párroco local, Serafín García.

Elvia creció en una región caracterizada por una gran actividad comercial basada en la producción del henequén, un elemento sustancial en la economía yucateca de la época que generaba grandes riquezas a los propietarios y comerciantes, a costa de la explotación de los trabajadores campesinos. Este ambiente marcado por la desigualdad social fue la primera inspiración en la conciencia crítica de Elvia Carrillo Puerto.

En 1910 participó en la rebelión de Valladolid, que a través del Plan de Dzelkoop se pronunció en contra de Porfirio Díaz y los caciques locales. Posteriormente, fue partidaria del constitucionalismo, por lo que se ganó el apoyo del general Salvador Alvarado que, siendo gobernador de Yucatán, convocó al Primer Congreso Feminista en 1916 e impulsó una agenda política en favor de los derechos de las mujeres. Ese mismo año se realizó un Segundo Congreso y en ambos Elvia destacó por sus planteamientos sobre los derechos ciudadanos, sexuales y reproductivos de las mujeres.

Elvia formó parte de un grupo de mujeres que participaron activamente en la vida política del país, durante y después de la revolución mexicana, razón por la que fue conocida como: “La monja roja del Mayab”. Destacó por llevar al debate público nacional temas como el sufragio femenino, el control de la natalidad y la educación mixta, laica e igualitaria entre los sexos.

La principal mentora de Elvia fue Rita Cetina Gutiérrez, precursora del feminismo en Yucatán y fundadora de una organización de mujeres y la revista La Siempreviva, donde se exponían ideas propias de la organización y textos clásicos del feminismo de la época.

Otra figura relevante en la vida de Elvia fue la de su hermano Felipe Carrillo Puerto, quien dirigió el Partido Socialista del Sureste y fue gobernador de Yucatán. En ese contexto, en 1923, Elvia, Beatriz Peniche y Raquel Dzib, fueron electas al congreso local. Sin embargo, en 1924 Felipe Carrillo Puerto fue asesinado y en Yucatán se reinstauró un régimen conservador, por lo que Elvia debió salir del estado.

Durante la década siguiente, Elvia continuó su lucha por los derechos de las mujeres en distintas regiones del país, aunque paulatinamente se retiró de la vida política. Finalmente, pudo ser testigo del ejercicio del voto femenino en 1953. Elvia Carrillo Puerto falleció el 18 de abril de 1965 en la ciudad de México y sus restos fueron trasladados a Mérida, Yucatán, donde fueron sepultados en el Panteón Municipal.